Всероссийский ежегодный конкурс учрежден Министерством образования и науки России, общероссийским профсоюзом работников образования и «Учительской газетой». Участниками заключительного этапа в этом году стали 85 педагогов из всех федеральных округов.

Как уже сообщалось, в Кремле с 15 финалистами, среди  которых учитель биологии, экологии кинешемской гимназии имени А.Н. Островского Наталия Мелкумова, встретились Президент России Владимир Путин, министр образования и науки РФ Ольга Васильева.

- Я знаю, что вы не просто работаете, - сказал, открывая встречу, президент, - вы относитесь к своему призванию как к искусству, отдаете своему любимому делу все свое свободное время. Это очень правильно, и только так можно добиваться в любой сфере заметных результатов, заметных успехов, особенно в таком, как ваше дело, которому вы себя посвятили.

Далее речь зашла о самых актуальных вопросах, волнующих не только педагогов.

- Владимир Владимирович! -  включилась в разговор Наталия Мелкумова. - Мы говорим о профессиях будущего, а у нас такая проблема - я из Ивановской области, из маленького городка Кинешмы на Волге, - у нас не хватает профессий настоящего. То есть у нас реально не хватает преподавателей практически всех специальностей. Как решить эту проблему? На самом деле мы не знаем, потому что просто нет специалистов, они не идут работать в наш маленький регион.

- Эта проблема - самая животрепещущая, что называется, - откликнулся Владимир Путин. - Здесь простыми лозунгами и словами красивыми не отделаешься. Нужно просто повышать престижность профессии, нужно заниматься этим видом деятельности и этим предметом как предметом, чрезвычайно важным для страны в целом. Нужно пропагандировать эту важность, заработную плату учителей повышать, создавать условия. Это комплексная задача.

- А можно еще в продолжение престижности профессии? - сказала кинешемский педагог. - Вы знаете, когда у нас проходил конкурс, нам не раз показывали отрывки из фильмов о советском учителе, и таких фильмов об учителях, истинных учителях, очень много. Я поймала себя на мысли, что современных-то фильмов у нас нет, которые прославляли бы профессию, показывали настоящего учителя. Может быть, как-то пора государству вмешаться в этот процесс?

- Я думаю, что вы все-таки со мной согласитесь: всем погрозить пальцем невозможно в современном мире, правда? - парировал президент. - Но всем надо не забывать, что является основой нашего существования, - воспитание детей. И внимание к учительской профессии, конечно, не должно ослабевать.