Июльская погода переменчива, но когда солнце выходит из-за туч, городские пляжи наполняются полуобнаженными людьми. Пледы расстелены, из колонок поочередно доносятся поп-хиты. В парке Степанова над Уводью стоит гвалт детских голосов. Малыши с опаской заходят в воду, ребята постарше забегают с визгом, а заботливые родители с берега наблюдают за своими «утятами». Кажется, город спасается от жары здесь.

Сила уговоров

На соседнем пледе – сложная дипломатическая операция. Трехлетний Костя категорически отказывается намазываться кремом от загара. Мама держит тюбик наготове, папа заходит издалека: «Смотри, как робот красится! Теперь твоя очередь». Ребенок на секунду замирает, и этого достаточно, чтобы белые полоски легли на плечи и нос. Дальше начинается втирание, и Костик уже хохочет, потому что папа строит гримасы.

Такие взрослые

Компания из трех парней обосновалась у самого берега. Двое, судя по виду, старшеклассники, а третий – их младший брат, которому не больше восьми лет. Мальчишка воды не боится, но плавать пока не умеет. Барахтается по-собачьи на мелководье, глотает речную воду и тут же встает на ноги. Братья решили, что это непорядок. «Смотри, – говорит старший, вытягивая руки ладонями вверх. – Ложись на них, как на стол, и работай ногами». Пацан недоверчиво ложится, бултыхая ногами и руками. Брат держит его на плаву, а второй командует: «Саша, ноги прямее, носки вытяни! Плывешь, как ракета!» Ракета из Саши получается так себе, зато брызг – столб. Через пять минут мучений парни решают сменить тактику и просто тащат брата по воде, пока тот загребает руками. «Я плыву! Я сам!» – кричит Саша. Еще полчаса – и мальчишка уже отваживается проплыть метр, пусть и по-собачьи. Брат ловит его, как чемпиона, и круто разворачивает вокруг себя. Маленький чемпион сияет.

Да кому ты нужен

Загораю, никого не трогаю. Вдруг вокруг все оживляется: компания парней разрезала внушительный арбуз и угощает им всех. Достается долька и мне, и мальчишке с соседнего полотенца. Правда, у него этот щедрый жест вызывает опасения, и он спрашивает маму: «А вдруг арбуз отравлен?» На что мама без лишних сантиментов отвечает: «Да кому ты нужен, ешь!» Арбуз, кстати, оказался вкусным.

Принцесса на круге

Особый аттракцион сегодня – надувной круг в виде единорога. Его семилетняя хозяйка пытается забраться на него самостоятельно, но единорог коварно переворачивается. Десять попыток – десять падений в воду. Девочка начинает сердиться: «Он меня не любит!» Подключается мама – она держит круг, пока дочь карабкается на спину надувному зверю. «Теперь я принцесса!» – объявляет девочка, когда все наконец получилось. Единорог и мама не спорят.

Пляжные философы

На пляже не обходится без любителей душевных разговоров. Обычно это мужчины неопределенного возраста: могут выглядеть на все 40, а вслух сказать, что 14. В качестве собеседниц выбирают девушек, отдыхающих в одиночестве – видимо, боятся конкуренции. Разговор начинается безобидно, но «звоночки» слышны почти сразу. Рано или поздно все сводится к необходимости рожать – причем немедленно и сразу троих. Интересно, такие кадры считают себя идеальными кандидатами для решения демографической проблемы или им просто не хватает женского внимания?

Гимнастки

У кромки воды две подружки лет десяти репетируют произвольную программу. «Раз, два, три, ноги вверх!» – и обе взмывают носками к небу, поднимая фонтаны брызг. Получается не очень синхронно: одна плюхается в воду и заливает себе нос. Но девочки не намерены сдаваться. Следующая фигура – «бултых». Девочки одновременно ныряют под воду и прокручиваются вокруг себя. Через пару минут новая комбинация – «звезда» с переходом в «дельфина». Мама с берега снимает девочек на телефон: скоро все родственники увидят тренировку.

Песочные баталии

На детской площадке у воды кипит работа. Три дошкольницы возводят песчаный замок, и у каждой свое видение. Вероника хочет башню, Катя делает мост, а Настя втихаря прилепила камушки и объявила все это подводным дворцом русалок. Спор перерастает в войну с разбрасыванием песка. Кто знает, что не поделили юные архитекторы? Но замок разрушен, Катя плачет. Время вмешаться главным дипломатам – родителям девочек. Они поднимают и отряхивают горе-строителей от песка. Хмурые девочки клянутся больше не дружить. Но буквально через полчаса подружки вместе уплетают запасенную родителями еду. Иногда для примирения хватает нескольких бутербродов.

Педагог и на пляже педагог

Существует определенная категория людей, которые даже вне работы не выходят из образа. Одни называют это профдеформацией, другие уверены: просто человек на своем месте. Так вот, на пляже появляется она – дородная женщина с хорошо поставленным голосом и учительскими интонациями. За собой ведет группу малышей – старшему не больше восьми, младшему около трех. Позже я узнаю, что только один – ее внук, остальные живут по соседству, сама Светлана присматривает за ними, пока родители на работе. Поход на реку подчинен строгому регламенту, от участников требуется неукоснительное соблюдение правил. То и дело весь пляж слышит команды: «Алиса, не надо кидаться песком! Сева, на выход, у тебя губы уже синие! Ева, надень нарукавники!» Несмотря на командный тон и внешнюю суровость, Светлана заботливо обтирает каждого купальщика, а потом выдает всем по яблоку. Я на всякий случай тоже проверила, не синие ли у меня губы. А то мало ли…

Драма на закате

Вечереет, и пляжный контингент меняется. Если днем было детское время, то теперь к воде подтягиваются компании постарше. Вот стремительно приближается группа из трех мужчин и одной женщины. Они что-то громко обсуждают, смеются, привлекают всеобщее внимание. Но это только прелюдия. Основное действие начинается, когда одному из мужчин приходит в голову мысль искупаться вместе с подругой, а та этого не хочет. Драма разворачивается стремительно: к зачинщику присоединяются товарищи, и вот они уже втроем тащат свою спутницу к реке. Но кто-то оступается, и вся компания падает, не успев зайти в воду даже по щиколотку. Дама получает шанс на спасение и ретируется, попутно сообщая друзьям все, что о них думает. А они, кажется, не слышат – их больше заботят утопленные телефон и бумажник.